开发团队MegaCrit:UI可视化是成功之钥

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这里是「游戏机制设计」专栏，由Alex Whiltshire盛邀游戏制作者们来聚会，讨论他们在做游戏过程中的种种设计问题，分享打造出最适宜的游戏机制的心路历程。设计师们在难题面前辗转反侧，在有新灵感时击节而歌，一起来看看他们是如何设计游戏的吧!

简介

今天，请大家将掌声送给我们的杀戮尖塔(Slay the Spire)!

《杀戮尖塔》是一款牌组构筑类型的卡牌游戏(DBG)，这款游戏中你需要细心谨慎地，杀!砍!防御!格挡!以及时不时还能放点儿毒。至于卖血来输出更多的伤害，弃掉手牌来群体AOE敌人，或是为了获得更多的能量点，不惜进入濒死状态。这些骚操作，更是这游戏里的家常便饭。

它有那么点点像炉石，但它也是个Rogue-like游戏，你得不断攀登塔中新的楼层，遭遇未知的敌人，得到多种多样、激动人心的新卡或遗物，来以千奇百怪的方法，花式强化你的角色，最后华丽战胜大Boss。

这真的是一款极棒的游戏!而它的惊人成功，背后也有一个看似微不足道的小秘密!没有这个小玩意，你在游戏中筹划的一切打牌策略将无从谈起。

那就是：你可以看到你的敌人们在下个回合的行动是什么。

《杀戮尖塔》的开发者们知晓“乐趣在于确定性”(fun lies in certainty).这份确定性体现于，游戏总是能够展示敌人们将要对你造成多少伤害;将要进行几次攻击;还是他们要保护他们自己;或是给自己上个buff;还是给你来点debuff。

让玩家知晓接下来会发生什么是十分重要的。这将会帮助玩家，在本游戏苛刻的永久死亡机制之下，高随机性带来的风险与机遇的夹缝之中，生生开辟出一片空间，正是在这片空间里，玩家可以运筹帷幄，制定计划。

但这个点子可不是一开始就有的，在开发团队MegaCrit对游戏的最初计划之中，他们可不这样想。在最开始，该制作组的主程序师卡西·雅诺(Casey Yano)和主设计师安东尼·乔凡内蒂(Anthony Giovannetti)正专注于将类似《领土》(Dominion)这样的DBG桌游与Rogue-like这种新类型融合在一起。

千里之作，始于原型

对于《杀戮尖塔》的早期原型来说，它的致命问题就在于过多的随机攻击，过多的随机结果，这些玩意儿可能是JRPG的最爱，但对于Rogue-likes来说则是惩罚性的。

这是在2015年9月份左右，他们当时做出来的早期游戏原型之一。

就像你现在能看到的那样，很多《杀戮尖塔》今天版本的重要特征已经显现。

比如游戏中基础卡牌的名字：打击(strike)与防御(block);游戏核心能量系统的设计;地图设计;等等。

但此时的版本仍存在一点小问题：

“敌对NPC们当时的行为都非常随机，甚至有时候我们自己都搞不清，敌人在接下来的回合要做啥，”卡西·雅诺这样告诉我。“游戏中的信息并不透明，没有提供足够的差异性，来告诉玩家是该选择打出防御牌，好抵御敌人的进攻，还是打一张攻击牌来攻击敌人。当时的情况来讲，纯靠瞎蒙。”

“嗯，对头，这其中很大一部分情况我可以这么给你概括：这就好像是你在玩一款JRPG游戏，然后你会并不惊讶地发现，你都并不用在意你的敌人们将要做啥。你要做的只不过是点击攻击按钮，或者是施放你最猛最高伤的法术而已。你并不用关心敌人们的行动。”安东尼·乔凡内蒂这么说。“毕竟我们都知道：没人会点JRPG里的防御按钮。：)”

常规RPG游戏和常规Rogue-likes游戏之间有着巨大的区别。在RPG游戏中，你经常会尝试去打一场战斗，然后若战斗结果不大妙，你就可以选择逃跑，你要是死了，你甚至还可以选择读档。然后当你重振旗鼓之后，你再杀回去把之前蹂躏你的敌人击败。

“在RPG游戏里，一场战斗往往不大像生死之争”卡西·雅诺这么说道。但是在Rogue-likes里，你不得不随时保持警戒，得小心翼翼地行动，意识到如果有些事搞砸了，你这整局游戏可能都得付之东流。

对于《杀戮尖塔》的早期原型来说，它的致命问题就在于过多的随机攻击，过多的随机结果，这些玩意儿可能是JRPG的最爱，但对于Rogue-likes来说则是惩罚性的。

“我们迫切地需要找出一个方案，好让玩家能看到敌人们在做什么”。卡西·雅诺如此总结道。

“下个回合”系统

更进一步地，这种偏好展示了这些游戏开发者们是如何认识到玩家对于Rogue-like的喜爱总是建立在大量的【确定性】(determinism)的基础上的。

他们的首个尝试方案是一个叫做【“下个回合”】的系统。他们在游戏的UI顶部放了一个信息栏，在这里展示玩家、敌人的生命条以及其他信息。通常也包括了一些描述性的文字，来讲述这只敌人接下来要做什么。

这是一个他们在2016年3月展示的早期游戏原型：

“我不清楚的是，在我们之前，有没有其他回合制游戏作过类似的系统，”安东尼·乔凡内蒂这么描述道“我们当时觉得这是个有趣的系统，它可能走在正路上了。这个系统使得玩家有了相关的情境，足够的信息，来决定是该采取防守策略呢，还是干脆和敌人拼了。”

题外话

作为笔者，这里有一个我不得不提的令人着迷的的巧合。那就是《杀戮尖塔》本应该与《Into the Breach》差不多同一时间问世，《Into the Breach》是一款由《超越光速》(Faster Than Light，下称FTL)的制作团队出品的Rogue-like回合制战棋游戏。

那款游戏也是一款优秀的策略游戏，其将“玩家应知晓敌人们的下一步举动”这一理念作为游戏设计基石，贯穿了游迭代的全程。

卡西·雅诺与安东尼·乔凡内蒂都是《FTL》这个作品的大粉丝，但直到我告诉他们之前，他们并不知晓太多的关于《Into the Breach》的情报。

“我尝试着尽量不去搜情报，尤其是尚未发行的游戏的情报，因为我觉得这有点破坏了游戏的‘魔力’，你懂得”卡西·雅诺解释道：“制作《FTL》的那些人和我们是非常相似的人，我是这么认为的。”

在我看来，这种清晰的UI展示形式，对于敌对NPC们意图的设计偏好，可能是Rogue-like游戏的基础要素被如今的玩家、制作者们掰儿碎了又重新琢磨成型的产物，比如《杀戮尖塔》这样的卡牌游戏，或者是《Into the Breach》这样的硬核战术战棋游戏。

更进一步地，这种偏好展示了这些游戏开发者们是如何认识到玩家对于Rogue-like的喜爱总是建立在大量的【确定性】(determinism)的基础上的。

(译注：游戏设计的基础理论之一，就是游戏总应提供“Clear feedback”“Clear Response”)

让我们回忆下玩《Brogue》时的游戏体验：你可以看到你周围的一切事物，因此你总是能够八九不离十地做出推断，料敌机先，看破AI敌人们下个回合的行动。这种设计的神奇之处在于，每个小的操作都具有确定性，其它们之间具有相互作用的复杂性，这会不断启发玩家去思考如何最大化利用它们来获得优势，

译注图：Brogue游戏截图，早期的古典字符型Rogue-like游戏，图中“ ”符号代表主角。

正题回归-问题显露

而这正是《杀戮尖塔》想要达到的游戏体验，想要使用的设计技巧。

然而，【“下个回合”】也带来了问题。

“我们当时遇到了不少问题，其中最主要的问题就是，如果同时出现了多个不同的敌人，我们到底该选择哪些信息，来放到到我们UI顶部那小小信息板上?”卡西·雅诺说道。

“我们想将游戏体验做好，但是多个敌人目标与当前系统不大吻合。”安东尼·乔凡内蒂继续说，“你可以手动点击一个敌人，来改变信息版的展示的信息，你点谁它就展示谁，然而这种不断地繁琐操作着实令人蛋疼。”

游戏测试者在测试过程中不断失误，经常将将卡牌打在错误的目标身上，就因为他们还没有选中目标!他们必须得在打出牌之前，提前点击去每一个目标来看看这张牌会做些什么。哦，我的上帝啊。

“令人屁股痛。”卡西·雅诺痛苦不堪地回忆着。

不过，由于一切都写在文字框里，敌人的全部信息都清清楚楚，展示了这个小信息版里，这也意味着，设计者们能通过这个信息版做一些有趣的事，结合敌人千奇百怪的行动，将不同的差别细致入微地告知玩家。

比如，每个回合，他们都可向玩家介绍一个不同的特殊状态，举个例子，他们可以在敌人身上放个暂时性的debuff，告诉玩家，如果你能够对它造成正好7点伤害，就可触发一些特殊效果。通过这些文字框信息版，所有这些有趣的小玩意都可传达给玩家。

然而最终【“下个回合”】系统还是太过笨重了，以致于开发者团队不得不决定放弃它。

开发者们对于《杀戮尖塔》的旧迭代版本念念不忘，它有着一种特质，允许玩家只扫一眼就能够获得足够的信息，使得《杀戮尖塔》即玩起来舒服，又很适合直 播。

“我们不得不进行一些牺牲。”卡西·雅诺感叹道。所以他们摸索出了一套新系统，采用了总是可见的小型图标，附着在每个敌人的血条下，不过这种方式就没法像文字框一样清晰那么多细节了。“但游戏的易用性(usability)显著提高了，所以我不认为我们对做出改变有丝毫后悔。”

于是，开发者团队MegaCrit摸索出了构成本作的基石系统，他们将其称作【意图系统】。

迭代改革，意图系统闪亮登场

通过直接展示精确的攻击值，开发团队Megacrit达成了一件了不起的成就，那就是从繁琐、无趣的数据结算中，解除了玩家疲于重复记忆、计算的负担。

然而，开发这个系统着实不简单，花了他们相当漫长的时间，才最终将系统打磨好，使其终于能够展示出敌人的意图是什么，接下来会做什么，一切都清清楚楚。

在他们的第一个迭代中，他们几乎将这游戏给整成了一个纯数学游戏。当他们想要将游戏的信息变得透明，变得“透镜化”的过程中，同时也不希望玩家被海量的信息淹没，不知所措。

迫使玩家不断地去计算敌人的攻击点数，然后将他们加起来，算出自己需要多少防御点数才能守得住，这听上去走得有点远了。制作者们对此比较担心，怕玩家持续重复这样的活动，会简单认为《杀戮尖塔》只是款玩弄数字的游戏，最终敬而远之。

之后，他们通过仔细思索，还给游戏加了一项重大的改变，其对于本作影响是相当的大。我们将在后文提到。

话说回来，在这两人中，安东尼·乔凡内蒂是那位“骨灰级的卡牌玩家”(作为证明，他运营着Stimhack，一个Netrunner这款卡牌游戏的粉丝社区/论坛)。

(译注：Netrunner，中文或译作矩阵潜袭，是款由万智牌之父理查德·加菲创作的TCG卡牌游戏，二人对战，非对称目标，很有趣、)

相比之下，卡西·雅诺就不那么骨灰级了。事实上，卡西·雅诺将自己描述为“不那么耐心的玩家”(暴躁老哥)，他很享受每天花个把小时，不去精确计算那些攻击与防御数值，而去享受如暴风骤雨般攻击-防御-攻击的flow节奏。“但当我们将各种单调的数值介绍给玩家时，我们感觉这不大对，有点像是在阻止玩家进入和我一样的flow节奏，改变总是伴随着痛苦，”他这么说道。

“没错，这令我们感觉很戏剧性，”安东尼·乔凡内蒂：“虽然事后看来，这个改变绝对是正确的。但在当时我们要做出这个改变时，上述发现却十分我们担心，因为这些系统对我们来说太重要了，我们几乎一直在这些系统里呼吸，这是我们的命脉。”

“这是未知的恐惧，因为在任何我已知的回合制策略游戏的战斗中，敌人们的意图从未被如此直白的显露过，我们感觉在挑战未知。”卡西·雅诺总结道。

可视化表达——图标

为了解决这个问题，他们想出了一个折中的办法，那就是用图标来代替，表示攻击值!

一把小剑意味着敌人将会造成0到5点的伤害。

一把大一点的剑是5-10，

一把弯刀是10-15，

一把屠刀是15-20,

20-25是一把斧头，

25+是一把镰刀。

他们特意将伤害等级分为不同的范围，然后对应不相同的图标，希望这样可以防止玩家迷失在数字中。“但实际上情况更糟，我们还得做更多的思考!”“卡西·雅诺说。“我们只有两个人，我们没有足够的测试人员，所以我们当时其实还有点天真。”

“事实上，这些被我们划分好的伤害范围，会令玩家看到伤害图标时，开始暗自思考：

‘这是否意味着敌人会造成随机伤害?’”他们会有概率造成暴击吗?’

“因此，玩家们就会因为游戏的不确定信息，错误地让自己陷入分析瘫痪的状态。”安东尼·乔凡内蒂这样说道。

因此，他们决定将伤害数值精确显示出来，并制作了个新版本，将其投放给了他们玩的最投入的游戏测试者们，这些老测试者们可以说是个个身经百战，见的多了，测试这款游戏也有数百小时的经验了。而当他们拿到这个新版本时，就立刻喜欢上了这个新特性!

实践证明，这种改变一点也不影响测试玩家的表现。测试结果显示，他们几乎记住了所有可能的伤害数字。

通过直接展示精确的攻击值，开发团队Megacrit达成了一件了不起的成就，那就是从繁琐、无趣的数据结算中，解除了玩家疲于重复记忆、计算的负担。

迭代的力量

当玩家的操作都有明确意义的时，当能够对敌人的攻击进行有效回应时，他们可能对敌人造成的总伤害，范围就会增加。因为他们不必再过度谨慎地阻止敌人，以免在下个回合被无法精确预测的伤害破甲击中。

“这是另一个好的迹象，当然如果你做得足够好，那么把这些数值藏起来也没关系。”安东尼·乔凡内蒂说：“但问题是，为啥我们要向玩家隐瞒这些数值呢?它只是造成了人为的记忆不便，而转而去考察玩家的记忆力，这可不是我想在这款游戏里考验玩家的东西。”

对新玩家而言，一层阻碍获取正确信息的“膜”消失了，省去了繁琐的记忆工作与猜谜环节。没有任何一个测试玩家不喜欢，没人想要回滚到老版本，而当他们把游戏带到线下游戏展时，他们也注意到了许多细节，尤其是，那些在玩有精确伤害值的版本的玩家，与在没有精确伤害值的情况下玩游戏的玩家，之间展示出了巨大的差异。

与此同时，游戏也变得更动态，更具活力了。

当玩家的操作都有明确意义的时，当能够对敌人的攻击进行有效回应时，他们可能对敌人造成的总伤害，范围就会增加。因为他们不必再过度谨慎地阻止敌人，以免在下个回合被无法精确预测的伤害破甲击中。

制作团队还注意到了其他东西，就是玩家可以更自由大胆地战略性投资，使用更多于长局上有利的能力牌：比如[提高力量]，这些能力牌在短期内亏了能量，但长局来看，它们最终会回报、产出更多价值。这是因为玩家们可以运筹帷幄，来选择是这回合吃敌人一次攻击，还是另寻一个安全窗口去打出这张牌。

“这个【意图系统】还为扩充了设计空间，我们现在才刚刚开始探索这方面，拿张新牌来举例，比如[洞察弱点]，它的设计思路是‘如果敌人要攻击，这张牌就会给我们带来好处。”安东尼·乔凡内蒂说道。“我们也能设计其他类似的牌，根据敌人的意图来决定卡牌的效果。结果上讲，它为我们打开了一扇通往新天地的大门。”’

将信息皆展露眼前，

这能解放玩家的双翼，

令他们更自由地去思考，

去执行战略，去运筹帷幄，

最终，玩的更舒服。

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