西科东艾北卡南麦，代表着过去NBA的四大分卫。其中，麦蒂和卡特，是经常被联系在一起的两名球员，不仅仅在于他们俩曾经效力于同一支球队，是前队友的关系，还在于两人还是远房的表兄弟，也是亲戚关系。

本该亲密无间的两个人，都拥有让人无比羡慕的篮球天赋，却在职业生涯早期就分道扬镳，各立山头。平心而论，他们都有不错的个人发展，但也都没能真正触碰到联盟最高的荣誉。

联手，曾是猛龙未来

麦蒂和卡特早在佛罗里达州打AAU联赛时就认识了，并成为了关系不错的好朋友。卡特比麦蒂年长两岁，当时，两人就觉得彼此间挺有缘，就连中间名都是一模一样的拉马尔（Lamar）。

1997年6月25日，高中毕业的麦蒂选择跳过NCAA，直接进入NBA打球，猛龙在首轮第9顺位选中了他。不到一个月后，麦蒂参加了一次家族聚会，意外得知自己和还在北卡打球的卡特竟然是远方表兄弟的关系。

“我当时都惊呆了，”麦蒂承认，“我简直等不及要告诉文斯，我们俩竟然还是亲戚。”具体来说，麦蒂的外祖母和卡特的外祖母是堂姐妹的关系，因此，麦蒂和卡特其实是第三代的表兄弟。

1998年选秀大会上，勇士在首轮第5顺位选中了卡特，并将他交易到了猛龙。麦蒂和卡特这对表兄弟，终于迎来了联手的机会。

1998-99赛季，两人的关系非常亲密，当时《体育画报》的记者曾目睹麦蒂和卡特有时候会分别坐在球场的两头，然后用手机聊天。“他们说他们俩是表兄弟，我看那（亲密程度）更像是双胞胎，”猛龙后卫迪-布朗曾如此调侃。

1999-2000赛季，卡特场均25.7分，麦蒂场均15.4分，他们俩已经是外人眼中的“蝙蝠侠和罗宾”。众所皆知，两人都参加了2000年那次经典的扣篮大赛，有趣的是麦蒂在2016年的一次节目里爆料，起初他并不愿意参赛，完全是卡特逼迫的。

“当时我们俩住在同一栋楼里，当然，我知道他肯定能赢，所以，我根本不想去参加扣篮大赛，他一直在说服我，对我说‘兄弟，加入吧，T-Mac，这对我们很有好处’，我觉得你都稳赢了，干嘛一直叫我去啊，我们俩在这件事上争论了得有一个礼拜。最后，我还是屈服了，算了，我就去吧，只是去争个第二。”。

全明星赛后不久，麦蒂终于进入猛龙的首发阵容，而在这一调整后的13场比赛，猛龙竟然赢下了11场。麦蒂的季后赛生涯首秀砍下25分10篮板，惊艳世人，但他的球队却不是尼克斯的对手，在季后赛首轮以0-3惨遭横扫。

单飞，只愿成为老大

麦蒂的爆发，让他对自己的未来有了更高的期待。对于兄弟俩的感情来说，这却不一定是件好事。麦蒂拒绝了猛龙6年7000万的续约请求，并把自己的未来选择范围缩小到了热火和魔术之间。

麦蒂不想再留在多伦多，主要在于他是一个恋家的人，他不希望家人看他一场比赛，还得从南边的佛州飞到北边的加拿大，他想在家门口打球，而同在佛州的热火和魔术无疑是最佳选择。

“文斯当时很沮丧，因为他已经看到了我们两人联手的美好未来。”麦蒂说，“我的看法却不同，我希望他在多伦多独享关注，而我也可以去其他地方打造属于我自己的一片天地。”

在一次接受采访时，卡特承认自己当时很失落：“我原以为我们已经打造了一个足以留下他的环境，他却觉得这还远远不够？好吧，那就这样把。”

卡特当时的沮丧，却被媒体添油加醋，类似“麦蒂离开是因为嫉妒卡特更受欢迎”这样的报道不断见诸报端。2000年夏天，正逢悉尼奥运会，卡特入选美国队，他换了一个新发型，似乎也是想传达一个讯息，没有麦蒂的卡特，即将重装出发。

可能是受到麦蒂离队事件的影响，那一届的奥运会上，卡特总是给人一种充满愤怒的感觉，并多次和对手爆发冲突。那记震惊世界的“死亡之扣”，就诞生在那样的情绪下。就连看了这场比赛的麦蒂，都不得不感慨：“我从来没见过这样的扣篮！”

卡特带着奥运金牌回到加拿大，享受球迷们的欢呼，可是他的内心却一片空白，因为他的好兄弟麦蒂已经离开了这支球队。2000年6月，一笔先签后换的交易，麦蒂正式披上魔术的战袍。

直到2000年12月，也就是交易发生后六个月，麦蒂和卡特才第一次开口聊天，而过去半年，他们俩竟然没有任何联系。期间，麦蒂曾经给卡特打过几个电话，但都被卡特直接摁掉。若不是查尔斯-奥克利故意把正在和麦蒂聊天的电话突然递给卡特，两人之间的矛盾可能还将持续下去。

当时魔术的主教练道格-里弗斯也曾劝说麦蒂尽快修复和卡特之间的关系。“我只希望他们就想着如何打好球，他们之间的问题能够得到修复，（赛季初）我告诉过特雷西‘那可是家庭，你得把问题解决了，毕竟篮球之外，就是家庭。你不能让这些因素困扰到你，”说到这儿，里弗斯话锋一转，“当然，篮球场上是另外一回事，你可以狠狠地踹他的屁股。”

2001年1月23日，猛龙客场造访奥兰多，麦蒂和卡特终于言归于好。

“我们真的没必要那样（互不理睬），我们原来是多么亲近啊，”回想起当时的冰释前嫌，麦蒂笑着说。

卡特也学着用另一种角度去欣赏麦蒂。“现在，他是一个超级球星了，我为他感到开心，”卡特说道，“他做了一个正确的决定，这个决定有利于他。”

两人再次成为队友，已经是在全明星的赛场上。2001年的华盛顿全明星赛，麦蒂和卡特都入选了东部全明星首发阵容。正如麦蒂所愿，他没有再做卡特的罗宾，而是成为了魔术的蝙蝠侠。

遗憾，后悔离开猛龙

离开猛龙后，麦蒂先后效力于魔术、火箭、尼克斯、活塞、老鹰，却始终无缘在季后赛里走得更远。直到2012-13赛季常规赛结束前，他和马刺签下一份短约，随队出战季后赛。季后赛里，麦蒂很少获得出场机会，几乎是坐在板凳上看着马刺在总决赛里输给了热火。

麦蒂离开猛龙后三年，卡特也被交易到篮网，同样开始转战各支球队。他还效力过魔术、太阳、独行侠、灰熊和国王。今年夏天，卡特正式签约老鹰，这或许就是他的最后一季。

2016年4月，卡特做客ESPN的The Jump节目，此时的麦蒂已经是经常亮相这档节目的嘉宾。回忆起十几年前的往事，两人唏嘘不已。

“现在我回过头去看这件事，我希望当初能够留下，兄弟，我发誓，”说完这句话，最打动人心的一幕出现了，麦蒂和卡特心有灵犀般地对了一下拳头，微微一笑，仿佛又回到了那两年的多伦多。

“我希望能留下，因为在我们一起打球的两年，我得到了成长，”麦蒂接着说，“但我知道我可以继续提升自己的比赛，并成为我想要成为的球员，即便是在他（卡特）的身边打球。我后悔当初离开，多伦多是一个美丽的城市。”

对于麦迪当初的离开，昔日的卡特曾经感到不解、愤懑，半年不想和麦蒂联系，但如今的卡特，自然看透了这一切，心里的那个疙瘩也早已解开。

“我能理解他，”卡特在节目中说道，“很多人指责过他，我只想对那些人说，对于一个有工作的人来说，如果你有机会去一个更好的地方寻求发展，为什么不呢？”

如果麦蒂真的不曾离开，兄弟俩可以取得怎样的成就呢？“一座总冠军，我觉得是可以的，”麦蒂信誓旦旦。

麦蒂为当初选择离开卡特感到后悔时，他当时的经纪人特勒姆却谈到了另外一个“如果”。

“对我而言，真正的‘如果’是特雷西（麦蒂）和姚明，如果他们都能保持健康，”特勒姆说道，“我相信他们两人真的有潜力夺冠，问题就在于健康上。”

麦蒂的职业生涯里，有着太多这样的“如果”。如果他的魔术队友格兰特-希尔没有受伤？如果蒂姆-邓肯当时选择签约魔术？如果麦蒂没有经历微创手术？如果他的表哥卡特在多伦多时没有遭遇膝伤？

一个又一个如果，汇聚成麦蒂生涯的一次又一次遗憾。世上没有时光机，已经退役多年的麦蒂也不可能再回到从前。总冠军是无望了，但他并非一无所获，最重要的是他和卡特已经重新找回了昔日那难以割舍的兄弟情。

简单一句话，和篮球相比，家人才是永恒。