据外媒报道，根据一项新的研究发现，现代棕熊体内含有已经灭绝的穴熊(cave bear)DNA，这为发生在更新世晚期的杂交提供了证据。据了解，最后一批穴熊大约在25000年前灭绝，造成其灭绝的原因可能是人类活动和自然气候的变化。

现在，得益于这个新的研究，我们知道了大约0.9-2.4%的现代棕熊DNA可以追溯到这些已经灭绝的生物上。

研究人员对从35000年前的4只穴熊残骸中提取的DNA和现存的北极熊和棕熊DNA进行了研究分析。如人们所料，后两种动物之间的关系程度远远超过了已经灭绝的穴熊。然而对数据的进一步研究发现，棕熊和穴熊的DNA互为镜像，这表明这两个物种在数千年前曾经杂交繁殖过。关于这种杂交的猜测已经存在一段时间，现在最新的研究则证实了这点。

研究论文写道：“我们的研究结果表明，尽管灭绝通常被认为是绝对的，但在外部的作用下，灭绝物种的基金库片段可以在现存受体物种的基因组中存活数万年。”