原标题：历史上的今天 | 法国天文学家查尔斯·梅西耶逝世

上图为著名的蟹状星云，它也是梅西耶星表的首个收录对象。图自：NASA、ESA、J. Hester and A. Loll

1817年4月12日， 查尔斯·梅西耶逝世，享年87岁。梅西耶是法国著名的天文学家，他的成就在于给星云、星团和星系编上了号码，并制作了著名的“梅西耶星团星云列表”。梅西耶星云表是梅西耶编辑的一个列表，他结集这个天体目录是为了把天上形似彗星而不是彗星的天体记下，以方便他寻找真正的彗星时不会被这些天体混淆，现在很多天文爱好者经常将《梅西耶星团星云列表》作为星空观测指南和深空摄影目标。

查尔斯·梅西耶 资料图

1730年6月26日，查尔斯·梅西耶出生在法国洛林地区一个法警的家庭，其家境贫寒，后来因父亲去世，没有了经济来源而导致他中途辍学。少年时代，因发现一颗明亮的6尾彗星让梅西耶对天文产生了浓厚的兴趣。1751年起，他成为著名天文学家约瑟夫·尼古拉斯·德里希尔的助手，沉迷于对彗星的观察。1760年，德里希尔退休，查尔斯·梅西耶接任天文官的职务并从1764年初开始制作一张彗星和星际间朦胧天体的列表。

M42星云

据统计，梅西耶的一生共独立发现了12颗彗星，他也被当时的执政者法王路易十五盛赞为“我的彗星猎人”。后人为了纪念他，将月球上一个陨石坑命名为“梅西耶”，另外7359号小行星亦以他名字命名。（本文配图来源于网络，侵权删）

整理/袁立聪 审核/任慧游戏网