小编为您搜罗的答案1
古代中国，由“和氏璧”精雕而成的“金镶玉玺”,代表了执掌皇权的合法性。金镶玉玺的“传国玉玺”上面刻得清清楚楚：“受命于天，既寿永昌”。然而,“传国玉玺”的权威性起于秦汉之后。在此之前，王室、诸侯最看重的“权力信物”是什么呢？答案是“鼎”。
东汉学者许慎在他的《说文解字》里说：“鼎，三足两耳，和五味之宝器也。”意思是讲，鼎其实就是厨房里的东西，是古代烹饪的一种厨具。
它类似于现在的“套锅”,要么炖煮，要么盛肉。大大小小，形制不同。既有“三足圆鼎”，也有“四足方鼎”。比如周鼎，大约分三大类：“镬鼎”、“升鼎”和“羞鼎”。镬鼎，体形硕大，很多没有盖，这是用来煮生肉的。升鼎，也叫“正鼎”，是盛熟肉的。羞鼎，则是盛放佐料，和升鼎配套使用，它还有个别名叫“陪鼎”。
这些铜锅，为什么从厨房跑上大殿了呢？这还得从两个大人物说起，一位是黄帝，另一位是大禹。传说，黄帝曾取首山之金，铸造了三尊大鼎，分别铸了“天、地、人”纹饰，以作祭祀之用。而大禹在接过黄帝衣钵后，则扩充三鼎为九鼎，进一步赋予了鼎不同寻常的意义。
《史记封禅书》曰：“禹收九牧之金，铸九鼎。”讲的就是造九鼎的经过。意思是，大禹在治水以后，划神州大地为九州。分别是：冀州（河北、山西、辽宁）、衮州（河北、河南、山东交界处）、青州（山东、辽宁一部分）、徐州（山东南部、江苏北部）、扬州（淮河以南，东南至大海）、荆州（湖北南部、贵州、广西）、豫州（河南、湖北北部）、梁州（陕西南部、四川、云南、贵州北部）、雍州（陕西、甘肃、新疆、青海、西藏）等。
他为了在每个州都立一个扶正祛邪的纪念物，于是搜集天下铜，铸成九鼎，每一个鼎代表一个州。他在每件鼎上都刻着助人行善的神和害人伤民的鬼等各种各样的形象，目的是让世人都牢记这些形象，从而可以辨识世间的一切好与坏、善与恶，让每个人都以此为德行的标准，行事做人。而“九鼎”就此成为国家政权的象征，为天子所有。
历商至周,都把定都或建立王朝，称为“定鼎”。国灭则鼎迁，夏朝灭，商朝兴，九鼎迂于商都毫京。商朝灭，周朝兴，九鼎又迁于周都镐京。后来，周成王在洛邑建造新都，又将九鼎安置在洛邑。这表明，只有王室才有权拥有和使用鼎，鼎由此发生了功能的转变。
由于鼎是国家政权的神圣象征，所以，一般是不能随便过问的。这种重器、神器的转移，就意味着权力的转移。《墨子》中说：“九鼎既成，迁于三国。”这里的“三国”，指夏、商、周三朝。迁鼎也就意味着朝代的更替。
此后，商代、西周分封诸侯，国君在保有九鼎的同时，也将青铜重器作为权力的象征赐给他们，诸侯又铸重器赐给他的下属，这就是所谓“分器”。为此，在秦以前，青铜重器就是主人身份、地位和权力的象征。而保住或夺取这些重器，就成了中国历史上一种独特的政治斗争和交易。
不过，与一般的青铜器相比，鼎显得尤为尊贵。比如，在商代的墓葬中，已见到是否用鼎和用鼎之多寡的等级现象，平民小墓是见不到鼎的。而到了西周，用鼎又形成了一套更完整的制度。
用鼎常常都是成组使用,号称“列鼎”，《公羊传》中说:“礼祭，天子九鼎，诸侯七，大夫五，元士三也。”这是对用鼎的数目的规定。鼎还和簋（音gu读“鬼”）配合使用，鼎是用来盛肉的，配奇数，簋是用来盛饭的，配偶数，每一等级配制中，簋比鼎的数目少一个，如天子为九鼎八簋，诸侯为七鼎六簋，卿大夫为五鼎四簋，如此等等。
甚至，列鼎而食时，鼎里盛肉的顺序和类别也有具体规矩。史载，天子的第一鼎盛牛，以下盛羊、猪、鱼、肉脯、肠胃、肤、鲜鱼、鲜腊。诸侯的鼎内则去后二味。卿大夫的第一鼎盛羊，士仅有猪、鱼、腊。
用鼎的规格，实质就是权力的规格。窥伺这些国之重宝，说到底就是对权力的觊觎。
《左传》中就记载了一则有趣的故事：公元前606年，号称“春秋五霸”之一的楚庄王羽翼丰满，为了讨伐外族入侵，他带兵跑到洛阳，在周朝天子直辖的领地检阅军队。周朝王室随即派王孙满亲往犒劳，想不到，口无遮拦的楚庄王居然问起九鼎的大小轻重。王孙满又生气又害怕，他非常艺术地回答说：“政德清明，鼎小也重。国君无道，鼎大也轻。”
显然,“天子九鼎”是犯忌讳的话题，楚庄王此时“问鼎”，显然别有用心，是对周王室权力的挑战，试图夺取周室江山的野心表露无疑。所以，后来“问鼎”便成了颠覆政权、谋篡天下的代名词。
到西周末年，随着新的生产关系的出现，奴隶制度开始“礼崩乐坏”，包括鼎在内的青铜礼器也发生了重大变化。诸侯们的“谮越”行为日益普遍，大夫越级用诸侯制也是司空见惯，甚至诸侯们用的礼器也比天子所用还要豪华，数量还多。
而等到秦朝，随着“和氏璧”制成的传国玉玺横空出世，鼎的象征意义也开始慢慢地消失。不过，饱含文化意味的“鼎”却传承了下来，“鼎”字被赋予“显赫”、“尊贵”、“盛大”等引申意义，比如人们常常说的：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛时期、鼎力相助等等。
此外,鼎还有一个作用被传承下来，周代的国君或王公大臣在重大庆典或接受赏赐时都要铸鼎，以记载盛况。作为曾经旌功记绩的礼器，鼎在今天依然发挥了旌表千秋的作用。
比如，为庆贺联合国50华诞，中华人民共和国于1995年10月21日在联合国总部，向联合国赠送一尊青铜巨鼎―世纪宝鼎。西藏和平解放50周年庆典之际，中央政府向西藏自治区赠送“民族团结宝鼎”，矗立于拉萨人民会堂广场，象征民族团结和西藏各项事业鼎盛发展。而2014年12月13日，中国首个国家公祭日，“国家公祭鼎”揭幕，以铭刻历史，“昭昭前事惕惕后人”。